Пьеса 1945 года стала дебютом Леонида Малюгина как драматурга. В ней прослеживаются судьбы молодых людей, окончивших одну из ленинградских школ в июне 1941 года. У них «не было в жизни выпускного вечера – выпустили их не вечером, а утром – и прямо на войну». Пьеса Малюгина привлекает искренностью, задушевностью, мягкий юмор уживается в ней с тревогой за судьбы юных героев. В пьесе нет трусов и карьеристов – Малюгин вообще предпочитал общаться и в жизни, и в литературе с хорошими людьми. «Старые друзья» – пьеса грустная и вместе с тем светлая, в ней остро ощущается радость Победы и неотделимые от нее тяжелые утраты. Постановка пытается передать дыхание и чувства времени как 40-х годов прошлого века, так и нашего противоречивого времени. Иногда смыслы этих времен расходятся и неожиданно переплетаются.