Честная сказка о глубине и величии русской души. О человеке и о том, что главное в жизни. Шукшин задаёт вопросы подобно Шекспиру: «быть или не быть?», «достойно ли смиряться под ударами судьбы?». Однако эти вопросы в преломлении русского человека наполняются не только трагизмом, но и необычайным юмором, свойственным только шукшинским героям. Узнаваемость характеров, приметы времени советской действительности и новый взгляд на определённый социальный срез общества. С одним антрактом.