«Узник Европы», или Неразгаданная тайна кругосветного плавания военного шлюпа «Камчатка»

«Это одно из самых отдаленных мест на Земле. Отрубистые, с высоты около 1000 фут, вертикальные в море спускающиеся островершинные, совершенно голые каменные скалы, образующие надветренную его сторону, о которую море, беспрерывно дующими юго-западными ветрами гонимое, с великою яростью разбивается, делают всякую высадку с сей стороны совершенно невозможною. Подветренный берег и не столь ужасную картину представляющий, имеет одно только место, к которому во всякое время приставать можно, а именно в NW-й части пред городом Св. Якова (Джеймстаун), отстроенном в узкой дефилке между двумя высокими горами», — так описывал остров Святой Елены, место изгнания императора Наполеона Бонапарта, будущий вице-председатель Русского географического общества, а в ту пору юный мичман Федор Литке, попав сюда на военном шлюпе «Камчатка» в 1819 году.

Командир «Камчатки», капитан 2 ранга Василий Головнин все время своего кругосветного плавания «ласкал себя надеждою, что увижу Наполеона, но по прибытии к острову Св. Елены скоро узнал невозможность иметь эту честь». Почему, задавались вопросами русские моряки с «Камчатки», «гадкие англичане» так мелочны, почему они ведут себя как торгаши? Ведь у русских, отстоявших свою честь и на равных бившихся с «Великой армией» под Аустерлицем, Прейсиш-Эйлау и Бородином, было не меньше «прав» на корсиканца! Ведь в конце концов горел не Лондон, а Москва, и, отступая в Париж, Бонапарт форсировал не Темзу, а Березину. А теперь русским кораблям было запрещено даже приближаться к Святой Елене.  Возможно, у британцев были веские причины опасаться появления на острове русских моряков?