Мир, в котором рожден Жан-Батист Гренуй, жесток и неприветлив к тем, кто не похож на серую массу, существующую в нём. Здесь нет ни любви, ни жалости, только жестокость и деньги, которые правят миром. А ещё есть запахи, которые никто не замечает, потому что «запахи полезны, когда они продаются». Но что делать, если в таком мире ты имеешь исключительный нюх, но не имеешь собственного запаха?! И чем оборачивается попытка обрести запах, благодаря которому тебя полюбит весь мир?! «Самое страшное не иметь запаха, когда ты имеешь нос, самое страшное не иметь голоса, когда ты имеешь слух, самое страшное не иметь лица, когда ты имеешь глаза... Даже самого скверного лица».