Все события происходят в особняке Железновых на берегу Волги. Васса заправляет не только домашними делами, но и семейным бизнесом. Когда муж попадает на скамью подсудимых, Васса, спасая честь двух незамужних дочерей, решает избавиться от него. Образ этой железной женщины внушает сострадание и одновременно ужас, и даже омерзение. Авторов постановки привлекают «горьковские» герои: неустроенные, обойдённые счастьем, но непременно сильные, интересные люди, богатые и сложные натуры. Младшая дочь Людмила из-за частых пьяных выходок отца выросла отсталой в умственном развитии, но только она испытывает искренние чувства к своим близким. Сноха Вассы Рашель неожиданно появляется в доме и хочет забрать маленького Колю, внука Вассы, но Васса противится этому, так как внук — единственная её надежда, преемник семейного бизнеса. Несмотря на все перипетии, главная героиня, в своём доме никем не любимая, кроме глупенькой младшей дочери, смертельно тоскует. Постановка удивляет своей неожиданной развязкой.