Лекция «К. Сен-Санс «Пляска смерти»

Сен-Санс написал свою симфоническую поэму «Пляска смерти», вдохновившись стихотворением своего современника, поэта-символиста Анри Казалиса. В этом стихотворении поэт описывает ночные кладбищенские танцы скелетов под аккомпанемент скрипача — Смерти. Примечательно, что произведение Казалиса иронично названо «Равенство, братство», а к традиционному сюжету плясок и ужаса добавлены эротические мотивы (сцена с влюблённой парочкой). Первоначально композитор ещё в 1873 году написал романс на это стихотворение, а в 1874 году расширил свой замысел и написал уже симфоническую поэму на этот сюжет. Строки стихотворения Казалиса предпосланы партитуре в качестве программы.
Музыкальными средствами в симфонической поэме композитор отразил сюжет стихотворения посредством своеобразного «диалога» солирующей скрипки, на которой в ритме вальса играет Смерть, и ксилофона, символизирующего звук костей танцующих скелетов, под аккомпанемент виолончелей и контрабасов, которые звучат всё громче и громче. Под необычный вальс (скрипка сопровождает его мелодию изобретательными фигурациями) встают из гробов покойники и танцуют. Внезапно петух предвещает зарю (мотив у гобоя). Необычное колористическое звучание создаётся благодаря искусной гармонизации, и большая роль в данной поэме отводится редко использовавшемуся до того времени ксилофону: его звучание позволяет представить, как гремят кости мертвецов. Солирующая скрипка для исполнения своей партии настраивается особым образом: две верхние струны образуют интервал не чистой квинты, а тритона, который назывался «diabolus in musica» (дьяволом в музыке), что придаёт звучанию особую «инфернальную» напряжённость. Музыковед Ю. А. Кремлёв, отмечая, что как партитура симфоническая поэма «представляет одно из высших достижений Сен-Санса», приводит другие программные звуковые детали, призванные отразить наглядность музыкальными средствами — звон арфы, бьющей полночь на фоне выдержанной ноты валторны вначале, свист и вой хроматических гамм, лёгкая трель скрипки соло и флейты в коде, подобная жужжанию зимнего ветра: «Всё это в совокупности служит созданию остро графического и, вместе с тем, мастерски, виртуозно раскрашенного образа».