Одна из старейших в Нижнем Новгороде. Согласно архивной справке, она была основана 30 октября 1901 года Нижегородским городским Комитетом Попечительства о народной трезвости и вначале представляла собой бесплатную библиотеку-читальню при чайной, которую посещали в основном представителями неимущих слоев населения.