За прошедшие 126 лет существования музея сложилось из разных источников не большое, но первоклассное собрание произведений русских и зарубежных художников. Каждый раздел музейной экспозиции приветствует зрителя знаменитым шедевром: это и «Гадающая Светлана» Брюллова и «Мужичок из робких» Репина, «Кацапская Венера» Ларионова, собрание картин Б. М. Кустодиева, серия «Майтрейя» Н. К. Рериха, портреты В. А. Серова, «Ковер-самолет» В. М. Васнецова, «Импровизация № 4» В. В. Кандинского, «Косарь» К. С. Малевича и многие другие. По собранию русской живописи музея можно изучать краткую историю искусства. Филиал музея зарубежного искусства также имеет свои шедевры, например, картину «Лукреция» Лукаса Кранаха Старшего, «Женщина смотрящая на птичку» О. Ренуара, «Апостол Иаков старший» Эль Греко, «Портрет венецианского вельможи» Я. Тинторетто и другие. На лекции мы будем говорить не только о художественных достоинствах произведений, но и об истории их бытования, о судьбе не только картин, но и их бывших владельцев.