Один из самых коротких рассказов М. А. Булгакова весьма объемный по смысловой нагрузке. Это простая история про то, как в жизни бывает: когда денег остается меньше чем нужно, и надо затянуть потуже пояс. Но тут на горизонте появляется ваш знакомый, который точно никогда не был при деньгах, тащит вас в элитный ресторан, заказывает шампанское, трясет весьма солидной пачкой купюр и стремительно набирает авторитет не только в ваших глазах. А дальше начинается самое интересное... Мир картонных страстей, искушений и страхов, в центре которого герой рассказа Булгакова «Чаша жизни». Попытка соответствовать этому миру делает его жизнь ничтожной, превращая все достижения в пустяки, в конфетти на полу после праздничного салюта.